L'hymne israélien entonné à Abou Dhabi

Pour la première fois, l'équipe de judo israélienne a pu participer à ce tournoi sous son drapeau.

Abou Dhabi ne reconnaissant pas le régime hébreu, Israël et les Emirats arabes unis n'ont aucune relation diplomatique. La participation d'athlètes israéliens à des compétitions internationales donne régulièrement lieu à des réactions hostiles et des décisions de boycott de la part d'organisations ou de sportifs arabes ou musulmans.

En 2017, les judokas israéliens avaient participé au Grand Chelem d'Abou Dhabi, portant des kimonos neutres, sans les initiales ISR, les trois lettres désignant Israël dans les compétitions sportives. Elles avaient été remplacées par le sigle de la FIJ.

Quand l'Israélien Tal Flicker avait remporté une médaille d'or, l'hymne de la FIJ avait retenti, et non pas celui d'Israël. C'était également le drapeau de la fédération, et non pas celui frappé de l'étoile de David, qui avait été hissé.

Plusieurs médias arabes parlent des relations secrètes entres certains pays arabes dont l'Arabie soudite et les Emirates-arabes unis avec l'occupant israélien de la Palestine.