Les Rohingyas dans les camps en connaissent pas le pape

Sur les près de 900.000 musulmans rohingyas de Birmanie qui ont trouvé abri au Bangladesh voisin, seule une poignée a entendu parler du chef de l'Église catholique.

Quand l'AFP leur soumet une photo du jésuite de 80 ans, les hypothèses fusent: un riche roi, une vedette américaine, un homme politique bangladais ou encore un responsable musulman.

"Je crois que je l'ai vu dans les médias mais qu'est-ce qu'il fait? Il est important?", demande Nurul Qadar, 42 ans, qui fait partie de la marée humaine de plus de 620.000 personnes ayant fui depuis fin août les violences en Birmanie, qualifiées par l'ONU d'épuration ethnique.

Considérés comme des étrangers dans une Birmanie à 90% bouddhiste, les Rohingyas sont marginalisés et ont un accès restreint au système scolaire.

Vivant dans une société pauvre et rural où l'univers se limite souvent au village et ses alentours, leurs moyens d'ouverture au monde sont réduits. Sans éducation, nombre d'entre eux sont analphabètes.

Imam rohingya dans le grand camp de Kutupalong, Hassan Arraf est l'une des rares personnes interrogées par l'AFP à connaître le pape.

"La façon dont (les Birmans) nous ont torturés, aucune religion au monde ne le permet. C'est un grand leader d'une autre religion mais je crois que c'est un homme sage", déclare-t-il à l'AFP.

"Je pense qu'il sera à même de comprendre ce que nous avons traversé. Et il peut demander au gouvernement de la Birmanie de régler cette question et de pacifier la région", ajoute-t-il.