Fuir Raqa avec des passeurs sans scrupules

Des dizaines de milliers de personnes ont fui la ville de Raqa et sa province depuis que des forces kurdes et arabes syriennes ont lancé l'an dernier une vaste offensive pour s'emparer de la "capitale" de Daech.

Mais le voyage est risqué, les insurgés menaçant de passer par les armes quiconque veut fuir leur emprise.

Dans le camp d'Aïn Issa (nord), où des milliers de déplacés de Raqa ont trouvé refuge, nombre de civils disent avoir vécu de terribles expériences à cause de passeurs sans scrupules.

Ces trafiquants "ne donnent pas leur nom, ils utilisent des pseudonymes, le nôtre s’appelait +La Baleine+", explique à l'AFP Ali, 25 ans, qui a fui le village de Qahtaniya, à six kilomètres au nord-ouest de Raqa.

"Je lui ai versé 222.000 livres syriennes (360 euros)", dit Ali, somme correspondant à son voyage et celui de huit membres de sa famille, dont un enfant de cinq ans.

Une nuit, ils ont quitté leur village dans la voiture d'Ali et retrouvé le passeur à un point de rendez-vous où attendaient d'autres civils.

Le groupe s'est mis en route. +La Baleine+ est ensuite passée devant et a fait signe de s'arrêter.

"Il nous a dit que l'endroit était sûr, et là on a été la cible d'une fusillade de Daech", explique Ali.

En appuyant sur l'accélérateur, il a finalement pu rallier un point de contrôle des Forces démocratiques syriennes (FDS), qui mènent l'offensive anti-Daech à Raqa. Mais une femme du convoi a été blessée.

"On ne sait pas ce qu'elle est devenue", raconte Ali. "Le sang de ceux qui sont morts en fuyant est sur les mains des passeurs".