Syrie : les forces turques montrent leur présence à Minbej

"Des patrouilles ont commencé le 18 juin 2018 (...) sur la ligne séparant la zone de l'opération Bouclier de l'Euphrate et Minbej", a déclaré l'armée turque dans un communiqué.

"Bouclier de l'Euphrate" est le nom donné par Ankara à une offensive menée par l'armée turque et des rebelles syriens dans le nord de la Syrie entre août 2016 et mars 2017.

La ville de Minbej, située dans le nord de la Syrie à 30 km de la frontière turque, est contrôlée par une coalition arabo-kurde baptisée Forces démocratiques syriennes (FDS).

Cependant, la Turquie considère la principale composante des FDS, la milice kurde des Unités de protection du peuple (YPG), comme un groupe "terroriste" et a plusieurs fois menacé de marcher sur Minbej, au risque d'entrer en collision avec les Etats-Unis.

Pour calmer le jeu, Ankara et Washington, deux alliés au sein de l'Otan, se sont accordés début juin sur une "feuille de route" prévoyant une coopération pour assurer "la sécurité" à Minbej.

Dans son communiqué, l'état-major turc soutient que les militaires turcs et américains ont effectué leurs patrouilles "de façon indépendante" dans le cadre de cette "feuille de route".

Dans la matinée, "trois véhicules blindés surmontés d'un drapeau turc ont mené des patrouilles le long de la rivière Sajour" qui sépare Jarablos, ville contrôlée par des rebelles soutenus par Ankara, et Minbej, a déclaré à l'AFP un commandant rebelle syrien.