اهالی شهرستان خلخال مطابق رسمی دیرینه همه‌ساله در آستانه ماه محرم آیین « قارقارا » را به اجرا درمی‌آورند که به‌نوعی اعلام رسمی آغاز ماه محرم و عزاداری‌های آن است. بر اساس این آئین درختی بلند از باغستان هر روستا انتخاب‌شده و بعد از قطع آن توسط اهالی به میدان روستا و شهر و یا مجاور مسجد اصلی محل انتقال پیدا می‌کند. با برافراشتن این درخت که همراه با نوحه‌خوانی و عزاداری است، آغاز عزاداری‌های ماه محرم اعلام می‌شود و مردم نذورات خود را به تنه درخت سنجاق می‌زنند. این درخت که در بین مردم محلی «قارقارا» نامیده می‌شود با پارچه‌های مشکی تزئین می‌شود و به‌نوعی عزاداری برای ماه محرم را تا پایان ایام سوگواری به نمایش می‌گذارد.