Un tribunal turc reprendra mardi le procès par contumace de 20 fonctionnaires saoudiens pour l'horrible assassinat du journaliste Jamal Khashoggi.
Khashoggi, un chroniqueur du Washington Post âgé de 59 ans et éminent critique du prince héritier de facto de l'Arabie saoudite, Mohammed bin Salman (MBS), a été vu pour la dernière fois entrant au consulat saoudien à Istanbul le 2 octobre 2018, où il s'était rendu pour obtenir des documents pour son mariage imminent avec sa fiancée turque, Hatice Cengiz.
Le journaliste a été tué au consulat et son corps aurait été démembré et retiré du bâtiment. Ses restes n'ont jamais été retrouvés.
Ce meurtre a suscité l'indignation de la communauté internationale et a terni l'image du MBS.
Le président turc Recep Tayyip Erdogan a déclaré que l'ordre d'assassiner Khashoggi venait des "plus hauts niveaux" du gouvernement saoudien mais n'a pas directement accusé MBS.
L'Arabie Saoudite a déclaré que Khashoggi a été tué dans une "opération de voyous" par des agents et le prince héritier a nié l'avoir ordonné.
L'année dernière, une enquête des Nations Unies a révélé que de hauts fonctionnaires saoudiens avaient soigneusement planifié et approuvé le meurtre.
L'acte d'accusation
Suite à une enquête, les procureurs turcs ont accusé en mars Saud al-Qahtani, un ancien conseiller principal du MBS, et Ahmad al-Asiri, l'ancien chef adjoint des services de renseignement d'Arabie Saoudite, d'incitation au meurtre au premier degré.
Dix-huit autres ressortissants saoudiens ont été inculpés de meurtre avec préméditation. Les procureurs demandent des peines de prison à vie pour tous les accusés.
Les accusés ont tous quitté la Turquie et l'Arabie Saoudite a refusé de les extrader. Des demandes de détention "notice rouge" via Interpol ont été émises pour les 20 hommes.
L'acte d'accusation comprenait des preuves provenant des enregistrements téléphoniques et des vidéos de surveillance des suspects et nommait 54 témoins, dont 26 membres turcs du personnel du consulat et de la résidence du consul.
Agnès Callamard, l'expert des Nations Unies sur les exécutions extrajudiciaires, a déclaré que l'acte d'accusation était un "contrepoids à la parodie de justice aux mains de l'Arabie Saoudite".
En septembre, un tribunal saoudien a annulé les condamnations à mort prononcées à l'issue d'un procès à huis clos en Arabie Saoudite l'année dernière, condamnant cinq accusés à 20 ans de prison.
Un procureur saoudien avait déclaré qu'il n'y avait pas de preuves reliant Al-Qahtani au meurtre et avait rejeté les accusations portées contre Al-Asiri.
Procès en Turquie
Cengiz a témoigné lors de la séance d'ouverture du procès à Istanbul le 3 juillet.
" [Khashoggi] a été appelé à ce consulat avec beaucoup de trahison et de tromperie ", a déclaré Cengiz.
Plusieurs membres du personnel du consulat ont été appelés à témoigner, dont le technicien local Zeki Demir qui a décrit un "air de panique" au consulat le jour du meurtre et a déclaré qu'on lui avait demandé d'"allumer le four" avant de partir.
Les avocats de la défense turcs désignés par le tribunal ont déclaré qu'ils n'avaient pas pu joindre leurs clients.
Le procès a été ajourné au 24 novembre, date à laquelle de nouveaux témoignages seront entendus.
En septembre, six nouveaux ressortissants saoudiens ont été nommés dans un second acte d'accusation par les procureurs turcs, lié à la dissimulation présumée du meurtre, qui devrait être combiné avec la poursuite du procès.
Erol Onderoglu, représentant de Reporters sans frontières en Turquie, a déclaré à Al Jazeera qu'il était vital de garantir la justice pour Khashoggi et que l'affaire conduise à l'amélioration des mécanismes de protection internationale, tels qu'un représentant spécial des Nations unies pour la sécurité des journalistes.
"Il est important que la communauté internationale prenne des mesures concrètes pour éviter que des cas aussi horribles ne se reproduisent à l'avenir".
