Le Secrétariat permanent de l’OCS est situé en Chine et ses buts globaux sont l’amélioration du niveau des coopérations entre les pays (principalement voisins) dans les domaines de la politique, le commerce, l’économie, les recherches, la technologie, la culture, l’éducation, l’énergie, le transport, le tourisme et l’environnement. Les objectifs transcendants de cette organisation sont l’effort pour préserver la paix et la sécurité au niveau de la région et l’envi de la fondation d’un nouvel ordre mondial basé sur la justice, la rationalité et la participation populaire.
Les membres de l’OCS sont actuellement la Chine, la Russie, l’Inde, le Pakistan, le Kazakhstan, le Kirghizistan, le Tadjikistan et l’Ouzbékistan et les membres observateurs de cette organisation sont l’Iran, l’Afghanistan, la Biélorussie et la Mongolie.
Egalement les pays de l’Azerbaïdjan, l’Arménie, le Cambodge, le Népal, la Turquie, et le Sri Lanka sont les partenaires de discussion de l’Organisation de Coopération de Shanghai et quelques autres pays de la région aussi ont demandé à être membre de cette organisation.