"Aujourd'hui, j'annonce mon intention d'appliquer, avec un futur gouvernement, la souveraineté d'Israël sur la vallée du Jourdain et la partie nord de la mer Morte", a déclaré M. Netanyahu lors d'une conférence de presse, précisant que cette mesure serait prise "immédiatement" après une victoire aux législatives du 17 septembre.
La vallée du Jourdain représente environ 30% de la Cisjordanie, territoire palestinien occupé par Israël depuis 1967. M. Netanyahu a précisé vouloir annexer les colonies juives, qui représentent environ 90% du territoire de la vallée, mais "pas des villages ou des villes arabes comme Jéricho", a déclaré M. Netanyahu disant vouloir profiter du plan de paix américain sur le Moyen-Orient pour annexer d'autres colonies.
Les Etats-Unis, qui ont apporté un soutien indéfectible à Israël, doivent présenter le détail de leur plan de paix pour le Moyen-Orient après les élections israéliennes.
Trois heures à peine après son annonce, M. Netanyahu a été évacué d'un meeting dans la ville d'Ashdod après le retentissement de sirènes annonçant des tirs de roquettes imminents depuis la bande de Gaza. L'armée a précisé que deux roquettes tirées depuis l'enclave palestinienne ont été interceptées par le bouclier antimissile.
Exit la paix ?
Le projet du Premier ministre israélien, et chef du parti Likoud (droite), a été reçu comme une nouvelle claque au visage par les Palestiniens.
"C'est une violation flagrante du droit international, c'est du vol de terre flagrant, c'est du nettoyage ethnique. Il détruit non seulement la solution à deux Etats, mais toute chance de paix, ça change la donne", a déclaré à l'AFP Hanane Achraoui, une cadre de l'Organisation de libération de la Palestine (OLP).
"Netanyahu est à la recherche de votes d'extrême droite en vendant à son public l'illusion qu'il peut occuper les terres palestiniennes pour toujours", a dit à l'AFP Hazem Qassem, porte-parole du mouvement islamiste palestinien Hamas, au pouvoir à Gaza.
La Jordanie, gardienne des lieux saints musulmans à Jérusalem-Est, a averti que cette décision "entraînerait toute la région dans la violence". La Turquie a pour sa part évoqué une promesse "raciste".
"Toute décision d'Israël pour imposer ses lois (...) en Cisjordanie occupée" n'aura pas de valeur juridique au niveau international mais "serait dévastatrice pour une potentielle relance des négociations, pour la paix régionale et pour l'essence même de la solution à deux Etats", a déclaré le porte-parole de l'ONU Stéphane Dujarric.
L'annonce de M. Netanyahu intervient à une semaine d'élections législatives qui s'annoncent âprement disputées.
