Le pape était invité à s'exprimer devant le comité de la Sangha - institution qui règlemente le clergé bouddhiste - au troisième jour de son voyage en Birmanie, première visite d'un souverain pontife dans ce pays.

Le pape n'a pas condamné, même indirectement le nettoyage éthnique commis par l'armée birmanie à la suite duquel des centaines de milliers de musulmans ont fui la Birmanie.